Новий матеріал із шовку не поступається кевлару за міцністю

Дослідники з Університету Тафтса, Імперського коледжу Лондона та Мічиганського університету створили новий надміцний матеріал на основі натурального шовку.

За заявленими властивостями він наближається до кевлару за стійкістю до розриву та навіть перевершує деякі вуглепластикові композити за балістичною міцністю.

Головна особливість розробки — матеріал зберігає біологічну природу шовку, але після спеціальної обробки стає значно міцнішим за звичайну тканину.

Йдеться про термопресований шовк: волокна ущільнюються та формують жорсткішу структуру, здатну краще протистояти ударам, розтягуванню й пошкодженням.

Такий підхід цікавий тим, що шовк сам по собі легкий, гнучкий і біосумісний матеріал.

Якщо його вдасться довести до практичного використання, він може стати альтернативою синтетичним захисним матеріалам у задачах, де важливі не лише міцність, а й мала вага, гнучкість та екологічність.

Потенційні сценарії — захисне екіпірування, легкі композитні панелі, ударостійкі покриття, медичні матеріали та спеціальні тканини.

На відміну від багатьох синтетичних волокон, шовк краще сприймається як біоматеріал, тому може мати додаткові переваги в медицині та носимих виробах.

Але до масового застосування ще далеко.

Вченим потрібно перевірити довговічність матеріалу, поведінку при волозі, перепадах температур, тривалому навантаженні та реальних ударах.

Також важливе питання ціни: натуральний шовк сам по собі не найдешевший матеріал, а складна обробка може зробити виробництво ще дорожчим.

Втім сама ідея виглядає дуже перспективно.

Якщо матеріал вдасться масштабувати, шовк може вийти далеко за межі одягу й стати основою для міцних, легких і більш екологічних захисних рішень.